Los precios del germanio y el renio no han dejado de subir desde hace meses. En julio, esta tendencia cobró aún más fuerza. ¿Cuáles son las posibles razones? Los expertos de TRADIUM clasifican el movimiento del mercado.
Germanio: precios más altos que hace más de diez años
En Precio del germanio ya fluctuaron mucho el año pasado, influidas sobre todo por las restricciones a la exportación desde China vigentes desde el verano de 2023. Esta tendencia parece mantenerse: El germanio se está encareciendo considerablemente.
Matthias Rüth, Director General de TRADIUM GmbH, explica la evolución diciendo que el almacenamiento legalmente prescrito de importantes materias primas en China ha provocado una escasez en el mercado. Además, la República Popular, uno de los productores de germanio más importantes, impuso controles a la exportación en el verano de 2023. Esto ha reducido aún más la disponibilidad en el mercado internacional.
"Además, la demanda mundial de germanio está aumentando, sobre todo en la industria de infrarrojos, que requiere el metal para dispositivos de visión nocturna", prosigue Rüth. "Las empresas con grandes reservas de germanio las retienen actualmente y esperan a ver cómo evoluciona el mercado, lo que hace subir aún más los precios".
Ya A principios de año, la consultora de gestión Deloitte una escasez de suministro para el año en curso, que ahora se ha confirmado.
El precio del renio alcanza su nivel más alto en ocho años
El precio del renio también ha subido bruscamente y actualmente se encuentra en un nivel que no se había visto en 2016. Solo en julio, el precio subió un 15%.
Así pues, el renio muestra un patrón similar al observado anteriormente con el Hafnio. Ambos metales tecnológicos son esenciales para la industria aeronáutica, especialmente en las aleaciones necesarias para la fabricación de álabes y carcasas de turbinas, a fin de hacerlas más resistentes al calor y eficientes. Esto permite reducir el consumo de parafina en los aviones y aumentar la eficiencia energética de las turbinas de gas o vapor.
Los gráficos de precios del germanio, el renio, el hafnio y otras materias primas están disponibles en nuestro sitio web y se actualizan periódicamente.
En la industria, el aumento de la demanda de superaleaciones para motores de turbina y para catalizadores en refinerías de petróleo se consideran las razones de la subida de precios. Ambas áreas figuran entre las aplicaciones más importantes de la materia prima.
"Tras la subida del precio del hafnio el año pasado, no es de extrañar que el renio experimente una evolución similar. Vemos que la demanda de la industria aumenta continuamente. Hasta ahora, no hay opciones de sustitución con otros metales a la vista".
La producción mundial de los dos metales tecnológicos también está muy concentrada. Europa y Estados Unidos representan una pequeña proporción. Sólo el 45% del hafnio se produce en Francia y el 41% en Estados Unidos. Chile produce el 50% del renio, mientras que Estados Unidos y Polonia producen alrededor del 15% cada uno.
En Instituto Fraunhofer de Investigación en Sistemas e Innovación prevé que la demanda de renio se duplique de aquí a 2040. Hace poco, los grandes fabricantes de aviones Airbus y Boeing señalaron que el tráfico aéreo ha repuntado enormemente desde el final de la pandemia de coronavirus. Prevén una demanda de más de 40.000 máquinas nuevas en los próximos 20 años. Esto debería seguir impulsando la demanda de renio y hafnio y mantener el mercado en movimiento.
Puede obtener más información sobre las grandes fluctuaciones de precios en mercados de materias primas comparativamente pequeños en nuestro Contribución a la volatilidad.
* En este artículo nos referimos a la evolución de los precios del germanio y el renio en dólares estadounidenses, la principal moneda internacional en los mercados de materias primas.
