Tras alcanzar un máximo histórico el año pasado -impulsado por la demanda de las industrias de semiconductores y aeronáutica-, el precio del hafnio se ha estabilizado en un nivel alto tras un breve retroceso.
¿Cuál es el trasfondo de esta evolución?
El aumento masivo del precio del hafnio a finales de 2022 se debe sobre todo al fuerte incremento de la demanda de la industria aeronáutica. Mientras que los fabricantes de aviones se vieron obligados a contener los pedidos durante la pandemia de coronavirus, en los dos últimos años han tenido que hacer pedidos, en algunos casos con poca antelación, debido al renovado aumento del número de pasajeros de las aerolíneas. abastecerse de materias primas. Este auge ha llegado a su fin y, en su lugar, las grandes empresas aeronáuticas celebran más acuerdos de compra a largo plazo, afirma Frank Meier, experto en metales tecnológicos del proveedor de materias primas TRADIUM. Los picos de demanda a corto plazo en este campo son improbables, al menos en un futuro próximo.
Esto también se aplica al segundo gran campo de aplicación, la industria de los chips. El tetracloruro de hafnio se utiliza aquí como recubrimiento de microchips. Tras unas ventas récord en 2022 -también impulsadas por los anteriores cuellos de botella en el suministro causados por la pandemia-, la industria de los semiconductores se está debilitando actualmente, lo que probablemente acabe afectando a la demanda de hafnio. En agosto de este año según la agencia de noticias Bloomberg Sin embargo, el mercado está recuperando un impulso positivo, que apunta a un aumento de la demanda de chips semiconductores. Esta evolución está siendo fuertemente impulsada por el segmento de la inteligencia artificial, que requiere una gran potencia de cálculo. TSMC, uno de los fabricantes de chips más importantes del mundo, genera ya más de la mitad de sus ingresos gracias a la informática de alto rendimiento, así que Bloomberg.
Sin embargo, Meier, experto de TRADIUM, también señala que la producción de Hafnio y, por tanto, hay más materia prima disponible en el mercado. Esto también repercute en el precio del hafnio, que se ha estabilizado en un nivel muy superior a la media de los últimos cinco años.
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