Desde la introducción de controles a la exportación en septiembre, las exportaciones del metal tecnológico antimonio de China se han mantenido en un nivel bajo. En los seis primeros meses de 2025, la cantidad fue sólo una cuarta parte del nivel del año anterior. El país es el productor más importante de la materia prima. Nuestros expertos clasifican la situación actual.
Las exportaciones chinas de antimonio cayeron masivamente en el primer semestre de 2025, una evolución que continúa la tendencia a la baja iniciada el año anterior. Como se desprende de los datos aduaneros actuales, En junio sólo se exportaron 107 toneladas, lo que supone un descenso del 97% en comparación con las 3.199 toneladas de junio de 2024. En el conjunto de los seis primeros meses de 2025, el descenso interanual se situó en torno al 74%.
El telón de fondo es un reglamento de exportación que Pekín en agosto de 2024 y se puso en marcha a mediados de septiembre: desde entonces Antimonio y sus compuestos químicos sólo pueden exportarse al extranjero con autorización oficial. En previsión de la nueva normativa, muchas empresas volvieron a aumentar sus exportaciones en septiembre, pero entonces los volúmenes se desplomaron bruscamente. Hasta ahora no se ha producido ninguna recuperación, y las cifras actuales indican incluso un nuevo descenso.
Frank Meier, Senior Manager Minor Metals: "La evolución actual confirma lo que se viene observando en el mercado del antimonio desde hace algún tiempo: Cada vez sale menos material de China y las exportaciones se han desplomado drásticamente. El país ha endurecido recientemente los controles de exportación y ha ampliado constantemente las posibilidades de inspección de las materias primas destinadas a la exportación. Por tanto, cada vez se tarda más en obtener una licencia de exportación, si es que se concede. Como ocurre con otras materias primas, la República Popular también exige información precisa sobre el uso final del antimonio para la concesión de licencias, que en algunos casos no puede facilitarse. Por ello, la industria se centra cada vez más en los yacimientos situados fuera de China y se esfuerza por establecer poco a poco cadenas de suministro alternativas para el antimonio."
Otro impresionante ejemplo del poder de mercado de China
Como principal productor de numerosos metales estratégicos como el antimonio, China ejerce una enorme influencia en las cadenas de suministro mundiales. El país produce más de la mitad del antimonio disponible en el mundo, con una cuota de mercado estimada en más del 85% para el refinado. La materia prima es necesaria para muchas aplicaciones industriales. Por ejemplo, el metal se utiliza para endurecer aleaciones de plomo. En forma de trióxido de antimonio, es un componente clave en la producción de retardantes de llama para pinturas, textiles y plásticos, por ejemplo. El antimonio de gran pureza también se utiliza en semiconductores.
El metal crítico es sólo un ejemplo impresionante del poder de mercado de China. Para otras materias primas que China ha incluido en su lista de materiales de exportación controlada, la evolución ha sido aún más drástica. Aunque las exportaciones de antimonio nunca llegaron a paralizarse, la Exportación de tierras raras pesadas como el terbio y metales tecnológicos como el Galio y germanio a cero a veces. En vista de los cuellos de botella en el suministro, recientemente han cobrado impulso los esfuerzos por deslocalizar las cadenas de suministro de materias primas, sobre todo en EE.UU., donde el Departamento de Defensa, entre otros Apoyo a un proyecto de mina de antimonio ha prometido.
