Según las últimas cifras de las autoridades aduaneras chinas, las exportaciones de disprosio y terbio vuelven a aumentar considerablemente. Sin embargo, el número de países receptores de estas materias primas sigue disminuyendo.
China volvió a exportar más disprosio y terbio en julio. Según la autoridad aduanera, 1.400 kilogramos de disprosio fueron íntegramente a Corea del Sur y 7.000 kilogramos de terbio fueron mitad a Corea del Sur y mitad a Japón. En junio, sólo se exportó un kilogramo de disprosio y 1.200 kilogramos de terbio, como consecuencia de la crisis económica mundial. sistema de autorización en vigor desde abril para ambos metales. A pesar de los recientes aumentos, las exportaciones siguen estando muy por debajo del nivel del año anterior. Así pues, aunque los volúmenes de exportación se han recuperado algo, el círculo de países destinatarios se ha estrechado. A modo de comparación, China suministró terbio a nueve países en el mismo periodo del año pasado.
Esto repite un patrón que ya se ha observado con el galio y el germanio. Introducción de restricciones a la exportación Las entregas se desplomaron, se recuperaron sólo vacilantemente y se han mantenido en un nivel bajo desde entonces. También disminuyó el número de países que recibían estas dos materias primas, ha disminuido.
Jan Giese, Director de Metales Menores y Tierras Raras, evalúa la situación del siguiente modo:
"Lo que esbozamos en abril, cuando entraron en vigor los controles a la exportación, se ha materializado: Pasarán al menos dos o tres meses antes de que las exportaciones empiecen a normalizarse. Esto puede observarse ahora con el terbio. Además de su uso en imanes, esta tierra rara pesada también tiene aplicaciones civiles y, por tanto, desde el punto de vista de Pekín, no críticas, lo que significa que aparentemente se han aprobado las solicitudes correspondientes. El disprosio, en cambio, presenta un panorama diferente. Aparte de la producción de imanes, apenas existen aplicaciones civiles, y es precisamente aquí donde los suministros siguen restringidos. En general, parece más probable que China autorice la exportación de imanes de tierras raras, ya que su uso está restringido a determinadas aplicaciones. La situación es más complicada con óxidos como el disprosio, ya que también podrían utilizarse en aplicaciones militares tras un procesamiento posterior."
Las exportaciones de imanes también repuntan
El disprosio y el terbio se consideran materias primas clave para aplicaciones de alta tecnología, por ejemplo en la producción de semiconductores o la química. Sin embargo, son más importantes en los imanes de neodimio-hierro-boro (NdFeB). Se utilizan en turbinas eólicas y motores eléctricos.
Al igual que ocurre con las tierras raras, el productor más importante de estos componentes es China, y también aquí se observa un aumento significativo de las exportaciones en julio. Las exportaciones aumentaron un 75% respecto al mes anterior de junio. Alemania fue el mayor comprador, con 1.116 toneladas, lo que representa casi una quinta parte del volumen total. EE.UU., Corea del Sur, Vietnam e India le siguieron en los puestos segundo a quinto.
